中耳炎手術，究竟有沒有危險？

撰文：小毛醫師

今年四十五歲，自小耳朵就常流膿，聽力也一直欠佳。後來萌生開刀的念頭，想把這中耳炎作一個根本性的解決。哪知醫師居然告訴我：開刀沒什麼用，而且有相當的危險性，可能嘴會歪，臉會斜，嚇得我從此不敢再想動手術的事。

中耳炎手術安全嗎？

現在，我的聽力情況很不好，又據說目前的手術很進步，於是再度興起手術的念頭，可是一想到以前醫師鄭重的警告，我便勇氣盡失，何況直覺耳朵這麼小，耳道這麼窄，中耳那麼深，如何去開刀？不知會不會發生什麼嚴重的後果？我眞是又矛盾又徬徨！請問我該怎麼辦？

令我想起了近二十多年來，中耳炎手術在台灣發展進步的過程。我姑且把它分爲三個階段。

民國60年前危險性高

第一個階段是民國六十年以前。那時的中耳炎手術，目的不是爲了改善聽力，而是爲了救命。 我們曾提過，有的中耳炎（即「膽脂瘤性中耳炎」）可能會引起腦膜炎，顱內併發症，相當危險。

因此，動手術是不得已之下的救命措施。換言之，除非是在前述的狀況下，否則中耳炎是不開刀的。何以如此？因爲當時的手術，是在肉眼下而非在手術顯微鏡下使用精細的顯微剪刀，剝離器等來施行。
手術僅能將中耳掏空，而不去考慮其機能。在視線不明，器械又粗糙的手術過程中，免不了使經過旁邊的顏面神經，受到池魚之殃而遭重創，這也就是爲什麼醫師會告訴您，開刀無用，也可能導致口歪臉斜的原因。

民國70年後安全性高

前面提到的新式儀器被引進，手術的技術開始獲得突破性的進步。 由於新觀念仍未普及，這個階段內前述的「掏空」手術法仍佔很大的優勢。

第三階段則是民國七十年以後。由於經驗的增加，器械的進步，而且自國外訓練儲備的人才，也陸續加入工作的行列，使得中耳炎的手術獲得了全面性的改善。也就是說，凡罹患中耳炎而致聽力有障礙者，都可考慮手術，而且效果相當良好。
這和第一階段的情況：不能改善聽力，只爲了保命的不得已選擇，是大相逕庭的。 從手術技術的進展過程看來，第一階段時期所可能面臨的窘境（也就是您信中所提的醫生的說詞與警告），如今都已不存在了

手術顯微鏡更精準

因此，如果檢查結果有必要以手術解決的話，您大可安心放心地去接受手術的治療。 您的另一個疑問是：耳朵裡面那麼小，那麼深，如何開刀？這一點您完全不必擔心。因爲手術顯微鏡的運用，在放大十幾倍的顯微鏡下，一切清清楚楚，顏面神經看得明明白白，只會對症下刀，不會傷及無辜，耳道再小，病體藏得再深，也難不倒操刀的醫師哪！

修補耳膜破裂

好，希望您對手術有信心了。底下我們再進一步談談此種中耳炎手術的項目與方法。 第一項是耳膜破裂的修補。修補的材料是皮下組織的肌膜。修補的方法有兩種：一是將破洞（穿孔）邊緣的上皮刮除，用壓扁的肌膜放在本來的耳膜之下，使本來的耳膜穿孔部位，因其下方有所依附而自動修補。二是將耳膜分成二層，把肌膜放進二層耳膜之間，如同三明治的夾物一般，使耳膜自動修補再生。 這兩種方法之中，以第二種的效果較好

鼓室成形術

第二項則是耳膜之外的問題。包括三塊聽骨（鎚骨，砧骨，鐙骨）的被破壞，不連貫以及因發炎而產生纖維組織包覆，影響聽骨運動等。遇到這種情形，在手術的過程中，要檢視聽骨。若有缺陷可以調整，使之連貫;若實在破壞得太厲害，則可用人工或移植聽骨裝入中耳。經過這種手術後，聽力將獲得相當程度的改善，而且可把炎症加以控制，使耳朵不再流膿。這種稱爲「鼓室成形術」的手術，對中耳炎的患者確是一大福音。